De 1953 à 2002, la compagnie Noranda inc. – Fonderie Gaspé a exploité à Murdochville des gisements de cuivre ainsi que des usines de traitement et de transformation du minerai et de concentrés. Les activités de la fonderie ont entraîné le dépôt de particules contenant des métaux sur les sols de la ville de Murdochville, érigée en 1953 et située à moins de 2 km du complexe industriel.

Considérant que les concentrations de métaux dans certains sols dépassaient les valeurs limites réglementaires en vigueur, Noranda a demandé à Sanexen Services Environnementaux inc. de réaliser une analyse des risques toxicologiques (santé humaine) et écotoxicologiques (environnement) liés à la présence de métaux dans les sols de Murdochville et du complexe industriel. Cette analyse visait aussi à définir les mesures de gestion appropriées qui ont été mise en œuvre par la suite pour restaurer les sites.